第325章(1/2)

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    “那就一起加油,薇拉小姐。”伊丽莎白回道,又小声的嘀咕:“这样说起来,我们两人都要去参选执政官,那男爵身边三个助理要离职两个,他大概会更加的繁忙吧。”
    薇拉点头,回道:“是的,工作量大概会增加至少一倍。希望在我们离职前,他能招聘到新的助理,或者是请宾利夫人暂代助理一职。好了,我要给男爵送文件了,拜!”
    “嗯,再见。”伊丽莎白点头,目送薇拉进入达西先生的办公室,脸颊上的红晕渐渐散去,她深吸一口又缓缓吐出,现在的她暂时还没有恋爱结婚的打算,所以有些事情还是得跟对方说清楚。
    第460章 回到英格兰
    就在艾文伯里执政官选举期间,夏洛特回到了英格兰,她回来的第一件事是给自己的朋友与家人写信。
    写了七八封信件后,夏洛特才停笔,她看了看手里的简易钢笔,对维娜道:“这笔尖有些软,我觉得黄金并不适合做笔尖。”
    维娜道:“那我跟工匠说换成坚硬合金?”
    夏洛特点点头,她大概猜出了工匠选用黄金作为笔尖的用意,就道:“有些东西,合适的材质比身份的彰显更加重要,如果他觉得彰显身份更为重要,那就在笔帽与笔端镶嵌宝石、钻石。”
    “好的,我会将你的意见告知工匠,我们的专利申请书也收到回件了,需要再开一家制笔工坊吗?”维娜询问道。
    夏洛特轻轻颔首:“让露西与苏珊娜负责这个工坊,墨水与笔囊的制作由露西负责。”
    维娜明白了,这是不想让苏珊娜参与核心的制造工艺,不是信不过苏珊娜,而是信不过德比郡伯爵夫人。
    夏洛特又道:“再让工匠选最好的材料与宝石做三套钢笔。”
    维娜道:“是要送进王宫吗?”
    夏洛特点头。
    将所有的信件装进信封后,夏洛特道:“明天早上替我送邀请函给乔治、韦尔斯利先生、首相,邀请他们后天下午参加我的沙龙,再将我的纹章信纸拿来。”
    “你要写入宫申请?”维娜一边询问,一边去拿纹章信纸,勋爵的入宫申请书,必须用专用的纹章信纸书写。以往夏洛特进入王宫是直接靠王室给的进出勋章,这还是她第一次正式的写入宫申请书,维娜才有这样的疑问。
    夏洛特接过维娜递来的纹章信纸,书写好后,对维娜道:“明天早上你去送,顺带见见露比她们。”
    “好的。”维娜点头。
    夏洛特之所以会写申请书,是想通过申请书回复的时间长短判断一下,她离开的大半年王宫的那边内大臣对自己的态度如何,尤其是现如今的霍华德做了内务大臣,夏洛特想要试探他的态度又没有改变。
    霍华德从托马斯先生的手里接过这封申请书,回复道:“陛下今天下午没有行程,我去询问陛下接见的时间。”
    “好的,那等你回复后,我再给女伯爵回信函。”托马斯先生回道,离开前还有些诧异,他本以为霍华德先生会拖几天再给回复的。
    霍华德看着托马斯的背影,冷笑一声,这又是谁可笑的试探呢?
    乔治国王看到这封申请书,回道:“夏洛特已经回到伦敦了,什么时候回来的,怎么不直接进宫?”
    霍华德回道:“是昨天下午六点多才到达伦敦,今日一早就递了申请书,你下午还没有安排行程,是否要接见她?陛下。”
    乔治国王不假思索道:“将今天的所有事务推到明天,立即安排马车接夏洛特入宫,我今天要跟她一起用午餐,晚上再安排一个小型的欢迎会,邀请爱德华与威廉他们一起参加今晚的晚宴,庆祝夏洛特的回归。”
    霍华德嘴上应着声,手却不由得攥紧。
    邀请肯特公爵一家人参加今晚的欢迎会,也算是王室成员的家庭聚会了,这一点出乎了霍华德的预料,他本以为七八个月的时间,会淡化乔治国王对夏洛特的亲近感,没想到不仅没有淡化,反而更加亲近了。
    王宫的马车再一次行驶在圣詹姆区的街道上,过往的行人瞧见了,小声的议论道:“那是王宫的马车,是陛下离开王宫了吗?”
    “应该不是,那不是陛下经常乘坐的马车,那应该是王室接人入宫的马车。”
    “接谁入宫?陛下又有了新的情人吗?”
    “陛下的情人除了卡莱尔夫人外,没有其他住在圣詹姆区的,而且那边走过去是四十号与五十号的房屋,卡莱尔夫人居住在六十八号。”另一个人疑惑道。
    同行的人道:“那我大概知道是接谁的了。”
    “谁?”
    “赫特福德女伯爵,她住在那边。”
    “她不是出海去殖民地了吗?什么时候回来的。”
    两人面面相觑,最后带着疑惑离开,没多久海军财政赫特福德女伯爵回伦敦的消息就传遍了圣詹姆区。
    夏洛特坐在马车上,透过车窗看向伦敦的天空,见多了海上碧蓝的天空再看伦敦的天空,就觉得伦敦的天空被一层灰色的薄纱笼罩着,总是雾沉沉的,又瞧见远处一道黑色的浓雾将天空染黑,眼眸微微眯起,大概猜测到那道浓烟是怎么形成的,就对维娜道:“看到那道黑烟了吗?维娜。”
    维娜点头,夏洛特接着道:“派人去查查,是不是有人在伦敦使用蒸汽机,是用在什么工业上。”
    “好的。”维娜应声。
    蒸汽机的使用,代表着工业进入了新的时代,夏洛特想到大洋彼岸,不由得叹气。但夏洛特转瞬又想到,蒸汽机的出现也是一个契机,一个分化新旧贵族的契机。只有不断的挑动新旧贵族的矛盾,才能在这个过程中获得更多的利益,同时……挑动贸易的战争,烽火不仅是在战场上。
    夏洛特收回目光,几息之间就平复好心情。
    “请下车,女伯爵。”守卫打开马车门,露比带着两个女仆行礼,请夏洛特下马车。
    夏洛特看向露比,回道:“许久未见了,最近还好吗?露比。”
    露比回道:“多谢你的关心,最近一切都好,女伯爵。”
    夏洛特下了马车,露比又道:“陛下在书房等你,女伯爵。”
    夏洛特轻轻颔首,带着维娜去了乔治国王的书房。
    乔治国王的书房外,夏洛特看到一个眼熟的女侍,女侍向她行礼。
    维娜上前叩门,等夏洛特进入书房后,维娜对女侍小声道:“见到你真高兴,安娜小姐。”
    安娜朝维娜朝她露出个微笑:“我也很高兴见到你,维娜小姐。”
    “你现在是在书房做事?”
    “嗯。”安娜轻轻点头,随后小声道:“玛丽她已经是陛下的贴身女侍了。”
    维娜闻言,眼神亮了起来。
    第461章 城堡
    “你终于回来了,亲爱的夏洛特!”
    夏洛特行礼时,膝盖还没有弯下去,就被乔治国王扶了起来,乔治国王热情的拥抱她亲吻她的额头:“你终于回家了,孩子。”
    夏洛特眼里含着泪,神情激动道:“在海上的每一日,我都无比思念英格兰,思念你,陛下。”
    乔治国王仔细打量她一番,有些担忧道:“你看起来气色没有从前健康了,是航海的时候太劳累了吧,夏洛特。”
    “回程的时候,贪看海上的风光,吹了海风生了一场病。”夏洛特伸手抚摸了一下自己的脸颊,又询问道:“看起来很憔悴吗?陛下。”
    乔治国王点点头:“眼下都是青黑的一片,可以多休息两日再进宫的。”
    夏洛特带着几分笑意的回道:“刚回到伦敦,我就迫不及待的想要见到你,告诉你我在海外的所见所闻,但太晚了就没来打扰你。如果让我再等几日,我大概是静不下心休息的,陛下。”
    乔治国王听到这些话,露出个和蔼的笑容:“你是一个恋家的好孩子,夏洛特。”
    说着话,乔治国王就拉着夏洛特坐在一旁的红色软包沙发上,笑着问道:“你在海外遇到了什么有趣的事情吗?”
    夏洛特便说起自己刚离开英格兰的时候在海上闹出的笑话:“海上的风浪太大,我站在船舱内左右摇晃,怎么都站不稳,最后只能随着海浪摇晃。”
    乔治国王道:“因为你太瘦了,你应该吃得更多一些,长得更强壮一些,这样身体也更健康,下次就不会随着海浪晃悠了。”
    “但厨师他们总是做差不多的菜色,星期一是发酵的馅饼与烤松鸡、乳猪、阉鸡,星期二的肉冻、蛋挞、鲑鱼、牡蛎,星期三的……算了,我不想再回忆这些千篇一律的菜色了。”夏洛特皱皱眉有些嫌弃道,难得显露出几分挑剔的孩子气。
    乔治国王听了这话后,爽朗的笑起来,对夏洛特道:“你今天的午餐你一定会喜欢的,夏洛特。”
    夏洛特面露疑惑,王宫的那几个厨子做的饭食她也吃过,并没有什么特别的,就猜测道:“难道你聘请了一位新的主厨吗,陛下。”

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