第154章(1/2)

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    王山长率先开口,褪去了宴席上的嬉闹,神色多了几分郑重:“小裴啊,今日你中了案首,可喜可贺。但老夫找你,不单单是为了道贺。你在书院这些年,你的才情与心性,老夫最是清楚。此次院试夺魁,对你而言是荣耀,更是责任。往后的路还长,切不可骄傲自满。”
    裴寂连忙起身躬身:“晚生明白,定不负山长期望,潜心向学,砥砺心性。”
    “坐下说。”王山长摆了摆手,笑意渐淡,神色添了几分凝重,“老夫知道你懂事。今日找你,更有一桩关乎天下苍生的大事,是我与张大人商议后,要跟你说说。”
    他端起茶杯抿了一口,只觉心头沉甸甸的,“现在大周朝看着安安稳稳,其实都是硬撑的假象。我这阵子老做噩梦,梦见到处都是战火,老百姓颠沛流离,每次醒过来浑身都是冷汗。”
    裴寂闻言心头猛地一沉,脸上恭敬之色更甚,屏息凝神听着。
    张巡抚接过话头,语气平稳却藏不住担忧:“老王头说的没错。徐阁老那边有消息,北方草原蛮族骑兵正在偷偷聚集,有南侵之意;南方水乡也暗戳戳不太平,已有作乱苗头。更关键的是朝堂,各方势力盘根错节,明争暗斗比以往更甚。”
    这番话如惊雷般在裴寂耳边炸响,他心中大为震动,端着茶杯的手微微发颤。
    他虽潜心向学,却也并非不谙世事,只是从未想过,大周朝的处境竟已凶险至此。
    原本他还盘算着中榜后稍作停留便回乡探望兄长与家人,可此刻听了两位长辈的话,只觉肩头陡然多了千斤重担。
    王山长看着他震动的模样,轻轻叹了口气:“这些事本不该让你一个刚中榜的后生知晓,徒增烦忧。可乱世将至,覆巢之下无完卵,谁也躲不掉。提前告诉你,就是想让你早些做好准备。你有才华有心性,是难得的可塑之才。往后既要潜心治学为科举铺路,更要多学生存本事,留意周遭动静。无论何时,保全自身与家人,才能在乱世中立足,将来若有机会,也能为天下苍生尽一份力。”
    相处这些年来,他对对方也有了些惜材的情意在。
    裴寂再次起身躬身行礼,语气无比郑重:“晚生多谢二位长辈提点,此等肺腑之言,晚生定会铭记在心,时刻警醒自己,绝不辜负厚爱。”
    “坐下吧。”张巡抚抬手示意,神色稍稍缓和,“我们今日只是给你提个醒,不必过于焦虑。眼下你最要紧的还是学业,打好根基才是根本。”
    王山长也点了点头,话锋一转笑道:“不说这些沉重的了,免得扰了中榜的喜气。闲谈几句,给你松松劲。”
    三人随后闲聊起来,从治学之道聊到乡间趣事,再到省城风土人情,屋内气氛愈发轻松融洽。
    不知不觉间,窗外夜色更浓,院外传来亥时梆子声。
    张巡抚抬眸看了看窗外:“时辰不早了,你今日劳碌许久,也该回去休息了。明日还要到府学报备,养足精神才好。今日所言,记在心里便好,不必向外人提及。”
    “晚生知晓。”裴寂起身躬身行礼,“今日多谢二位长辈教诲与关怀,晚生受益匪浅。先行告辞。”
    亲随早已在院外等候,送裴寂至东厢房门口便退下了。
    庭院里的灯笼在夜风中摇曳,将他的影子映在门板上忽明忽暗。
    裴寂推开房门,屋内尚未点灯,只有窗外些许星光勾勒出桌椅轮廓。
    他反手掩上门,没有急着掌灯,而是站在屋中静立片刻,梳理着明德院听闻的种种。
    蛮族南侵、南方作乱、朝堂纷争,每一件都如巨石压心。
    他反复思索着王山长与张巡抚的叮嘱,心中渐渐有了决断:不能即刻归乡。
    榆林镇地处偏隅,消息闭塞,若此时回去,仅凭一己之力筹备,未必能应对乱世风浪。而省城作为州府重地,消息灵通,人脉汇聚,正是暗中谋划、积累实力的绝佳之地。兄长与家人那边,虽有牵挂,但此前中榜时已寄去家书,想来喜讯已然送达,暂时无需担忧;当务之急,是利用省城的资源,为自己、为家人铺好乱世中的退路。
    裴寂抬手点亮桌上油灯,昏黄灯光瞬间填满小屋。他刚坐下,屋内另外两张床铺上的人便动了动,李墨与王觉明尚未睡熟,见他回来立刻抬眸看来。
    李墨率先开口,语气带着好奇与打趣:“小裴,你可算回来了!这么晚张巡抚喊你去干嘛?莫不是要给你介绍姑娘小哥儿?”
    王觉明也颔首,目光落在他身上,显然也在等答案。
    裴寂闻言,紧绷的神色顿时缓和了几分,嘴角勾起一抹浅淡的笑意,故意拖长了语调应道:“哦?原来觉明也这般好奇?”
    他转头看向王觉明,见对方耳根微微泛红,连忙摆手否认,顿时忍不住笑出了声,“逗你们的。张大人与山长不过是唤我去闲谈几句,一来是为我中榜道贺,二来也是叮嘱我往后要潜心治学,莫要因一时荣耀失了本心。”
    “就这?”李墨显然有些不相信,凑上前来上下打量着他,“我瞧你去的时候神色郑重,还以为有什么天大的好事呢,原来是这般老生常谈的叮嘱。不过也是,你如今中了案首,可是咱们府学的风光人物,山长与张大人自然要多提点几句。”
    “不然你以为是什么?真如你所言,介绍姑娘小哥儿不成?”裴寂挑眉反问,指尖轻轻敲了敲桌面,“再说了,就算有这般好事,也轮不到我这个刚中榜的穷秀才。倒是你,李家在省城也是有头有脸的人家,你爹娘就没给你留意些?”
    李父虽然只是个秀才,可李夫人手段了得,李家的生意虽比不过上官家,可还是不能小觑。
    “嘿!你这小子,反倒打趣起我来了。”李墨被说得脸一红,伸手作势要去挠他的痒,“我爹娘才不管这些,只盼着我能好好读书,将来考个功名。再说了,儿女情长哪有同窗情谊来得实在?咱们兄弟三人如今都中了榜,往后一同赴考,一同为官,那才叫痛快。”
    王觉明在一旁看着两人嬉闹,也忍不住笑了起来,开口劝道:“好了好了,别闹了。小裴今日奔波了一天,定是累了。不过张大人与山长特意召见,除了叮嘱治学,没说别的?”
    他性子沉稳,虽也觉得裴寂的解释合情合理,但总觉得方才裴寂进门时,神色中藏着一丝难以言说的凝重。
    裴寂笑意微收,知晓王觉明心思缜密,不好太过敷衍,便顺势点了点头:“也提及了些治学之道,还问了问我家中的情况,叮嘱我尽快将中榜的喜讯告知家人。”
    眼下思绪正乱,他没把乱世将至的消息告知眼前的二人,只顺着方才的话题,语气自然,缓缓道:“说起来,我原本还想着明日报备后便回乡一趟,不过方才细想,眼下刚中榜,府学这边还有诸多事宜要处理,倒不如先在省城稳住脚跟,过些时日再回去不迟。”
    “你说得在理。”王觉明闻言赞同地点了点头,“刚中榜确实有不少琐事要忙,而且省城消息灵通,留在这儿也便于打探后续科举的相关消息。你若需在省城寻住处或是处理其他事,尽管开口,我家在省城人脉还算熟悉,定能帮上忙。”
    “还有我还有我!”李墨立刻接话,拍着胸脯保证,“我家在省城有好几处产业,不管是寻宅院还是周转银钱,我都能帮你搞定。咱们兄弟一场,可千万别跟我们客气。”
    看着两人真诚的模样,裴寂心中暖意融融,乱世将至的阴霾仿佛也消散了些许。
    他起身向两人躬身行礼,语气诚恳:“多谢二位兄长仗义相助。既有你们相帮,我留在省城便安心多了。日后诸多事宜,还要劳烦二位。”
    “小裴客气了,”两人连忙起身回礼,李墨性子爽朗,直接拉着他坐下,“快坐下说话,难得今日咱们兄弟三人都中了榜,又恰逢你得了案首,本该好好庆贺一番。可惜今日庆功宴上人多眼杂,没来得及好好喝几杯。不如咱们明日抽空,找个小酒馆,好好喝一场,聊个痛快。”
    “好啊。”裴寂欣然应允,眼中带着真切的笑意,“明日报备完毕,咱们便去醉仙楼,听说那儿的酒醇香醇厚,小菜也格外精致。”
    “就这么定了。”李墨兴奋地拍了拍手,又拉着两人聊起了今日庆功宴上的趣事,从某位先生醉酒后的憨态,说到某位同窗被家人催婚的窘迫,引得屋内阵阵欢声笑语。
    昏黄的油灯下,三人的身影被拉得长长的,映在墙壁上,格外温馨。
    裴寂暂时放下了心中的沉重谋划,沉浸在这份同窗情谊的暖意中。
    夜色渐深,屋内的嬉闹声渐渐平息。
    李墨率先打了个哈欠,揉了揉眼睛:“今日实在太累了,我先睡了。明日还要早起报备,咱们可别迟到了。”
    “嗯,睡吧。”王觉明点了点头,也开始收拾床铺。
    裴寂也点了点头,待两人睡下后,他独自坐在桌前,望着跳动的烛火,神色渐渐变得凝重。

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