第292章(1/2)

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    裴寂与李墨紧随其后下车,目光扫过眼前的宅院。
    朱红色的院门干净整洁,门楣上挂着一块木质匾额,刻着“静思院”三字,笔力清雅,透着几分沉静之气,两侧的门环擦得锃亮,无半分尘埃。院门两侧摆放着两盆修剪整齐的冬青,虽在寒冬,却依旧透着几分绿意,为这冬日的宅院添了几分生机。
    王觉明走上前,轻轻叩了叩门环,不多时,院门便被缓缓拉开,一个身着青布长衫的老仆躬身迎了出来,神色恭敬:“公子,您可算到了,小人已按照您书信中的吩咐,将宅院打扫干净,炭火、膳食也都备妥了。”
    这老仆便是王山长吩咐留在京城打理宅院的,姓陈,做事干练妥帖,已在此处值守多年。
    “辛苦陈伯了。”王觉明微微颔首,侧身引着裴寂与李墨进门,“这两位是我的同窗,裴寂、李墨,此番与我一同入京赴考,往后几日,便劳烦陈伯多照料。”
    陈伯连忙躬身行礼,对着裴寂与李墨恭敬道:“小人见过裴公子、李公子,二位公子放心,小人定当悉心照料,不让二位公子为杂事分心。”
    三人走进院内,只见院落宽敞雅致,分前后两进,前院种着几株腊梅,枝头已缀着小小的花苞,隐隐透着淡淡的暗香,墙角摆放着石桌石凳,可供闲时静坐读书;后院便是正屋与偏屋,还有一间宽敞的书房,书房的窗户敞开着,隐约可见屋内整齐摆放的书架与书桌。
    “陈伯,先带我们去看看书房与住处吧。”裴寂开口,语气沉稳,心中最惦记的仍是备考之事,书房便是他们日后苦读的地方,需得妥当才行。
    “是,裴公子。”陈伯应着,引着三人往后院走去。
    正屋三间,宽敞明亮,炭火早已烧得旺盛,屋内温暖如春,铺着厚实的棉垫,被褥也都是崭新的,干净柔软;偏屋四间,收拾得整洁有序,可供三人歇息,或是摆放书籍行囊;最让人满意的便是那间书房,宽敞通透,书架上整齐摆放着不少诗书典籍,虽不及王山长的藏书丰富,却也涵盖了经史子集,足够三人备考之用,书桌擦拭得一尘不染,笔墨纸砚也已提前备齐,炭火盆放在角落,将书房烘得暖意融融,只需稍作整理,便能即刻用来读书研题。
    李墨走进书房,抬手拂过书架上的书籍,脸上露出几分满意之色:“这书房当真不错,冬日里守着炭火读书,再惬意不过。”
    王觉明笑着点头:“我就说这里妥当,爷爷特意吩咐陈伯,务必把书房收拾妥当,多备些炭火与书籍,就是怕咱们备考时受了委屈,分了心神。”
    裴寂走到书桌前,指尖轻轻抚过光滑的桌面,“此处清静雅致,又有这般好的条件,咱们更不能辜负山长的心意。”
    王觉明点点头,转身对陈伯叮嘱道,“陈伯,往后几日,膳食不必太过丰盛,清淡可口便可,每日清晨与午后,给我们备上温热的茶水,若是有举子前来拜访,便说我们正在备考,暂且不便见客,以免分心。”
    “小人记下了,公子。”陈伯恭敬应下,又道,“小人已备下温热的膳食,三位公子一路劳顿,不如先用过膳食,歇息片刻,再整理书籍行囊?”
    王觉明看向裴寂与李墨,征询二人的意见。
    裴寂微微摇头:“膳食暂且不急,咱们先简单整理一下行囊与书籍,将备考的讲义、真题都摆放妥当,随后便按照先前商议的,去贡院周边看看,熟悉一下路况与环境,打探一下会试的相关事宜,也好做到心中有数。”
    李墨当即点头附和:“我也觉得先去贡院看看妥当,早点熟悉环境,应试之时也能从容些,不至于迷路或是耽误时间。整理书籍的事,等咱们回来再慢慢忙活也不迟。”
    “好,那便依你们所言。”王觉明笑着应下,对着陈伯道,“陈伯,膳食先温着,我们出去一趟,去贡院周边看看,约莫一个时辰便回来。”
    三人简单收拾了一番,褪去身上厚重的披风,只着长衫,便一同走出了静思院。
    书香巷依旧静谧,往来的书生皆是神色匆匆,眼底满是备考的凝重,偶尔有人与王觉明颔首打招呼,想来都是巷内居住的赶考举子或是文人雅士。
    王觉明熟稔地在前引路,一边走,一边给二人介绍:“书香巷离贡院不过两里路程,步行片刻便能抵达,咱们今日步行过去,既能熟悉路况,也能趁机看看沿途的景象,打探一下会试的相关传闻。眼下会试在即,贡院周边定有不少举子聚集,说不定还能听到些有用的消息,比如贡院的规矩、考官的喜好,或是其他举子的备考情况。”
    裴寂微微颔首,目光缓缓扫过巷两侧的宅院与往来的书生,“咱们此番出去,主要是熟悉贡院的位置与周边路况,打探消息倒是次要,切勿与人争执,也不可轻信传言,免得扰乱了心神。”
    “小裴说得是,我晓得了。”李墨点头应下。
    他心中虽惦记着给苏婉清带京城特产,却也知晓眼下备考为重,只能将这份心思暂且压下,等会试结束后,再好好逛逛京城。
    三人并肩而行,沿着青石板路缓缓走出书香巷,转入一条热闹的街巷。
    这条街巷离贡院不远,往来的大多是赶考的举子,还有不少售卖诗书典籍、笔墨纸砚的店铺,店铺前人头攒动,十分热闹。
    举子们三三两两聚在一起,低声交谈着,语气中既有对会试的紧张不安,也有对未来的期许憧憬,还有人手持书卷,边走边念,神情专注,空气中处处弥漫着备考的紧张气息。
    “前面便是贡院了。”王觉明抬手指了指不远处,语气中多了几分郑重。
    裴寂与李墨顺着他指的方向望去,只见不远处一座恢弘肃穆的建筑矗立在街巷尽头,青黑色的围墙高大厚重,绵延数里,围墙之上布满了尖刺,透着几分威严与肃穆,正门上方悬挂着一块鎏金匾额,刻着“贡院”二字,笔力遒劲,气势磅礴,门口两侧身着铠甲的士兵神色肃穆,手持长枪,戒备森严,不许闲杂人等靠近,唯有身着长衫、手持应试凭证的举子,才能在士兵的查验后进入。
    三人放缓脚步,走到贡院不远处的一处石阶旁停下,远远地望着这座无数读书人心中的圣地。
    裴寂的目光落在贡院的正门之上,眼底泛起一丝坚定,心中暗忖:这便是会试之地,是我寒窗苦读多年想要抵达的地方,此番前来,定要全力以赴。
    李墨望着贡院肃穆的模样,感叹了句:“这贡院倒比我与觉明初次前来之时,显得更加威严了。”
    王觉明点了点头,目光扫过贡院周边的路况,对二人说道:“贡院正门两侧便是通往书香巷的路,咱们每日步行前来,约莫一炷香的时辰便能抵达,十分便捷,应试之时,也不必担心往返耽误时间。贡院周边有不少客栈与书铺,还有专供举子歇息研讨的茶社,往后咱们若是有不懂的地方,也可趁机与其他举子交流探讨,取长补短。”
    裴寂顺着他的目光望去,将贡院周边的路况一一记在心中,又看向那些往来的举子,轻声说道:“咱们再在此处停留片刻,熟悉一下路况,便回去吧。眼下时日紧迫,咱们还要回去整理书籍讲义,制定备考计划,莫要在外耽搁过久。”
    李墨与王觉明皆是点头应允。
    三人又在贡院周边停留了片刻,仔细查看了往返书香巷的路线,记下了周边书铺与茶社的位置,偶尔听到身边举子谈论会试的相关事宜,便默默记在心中。
    不多时,三人便转身,沿着来时的路,缓缓朝着书香巷的方向走去,身影渐渐融入往来的人流之中。
    回到静思院时,陈伯早已等候在院门口,见三人归来,连忙躬身迎了上来:“三位公子,你们可算回来了,膳食已温了两回,小人这就去给你们端上来?”
    语毕,他又道:“裴公子,方才有个客人上前来寻你,我已让他在厅内等待。”
    第95章
    一纸丹诚酬知己,三更孤烛对秋闱
    裴寂闻言,眸色微凝,随即眼底掠过一丝了然, 脸上并无过多诧异。他初到京城,熟人不多,能寻到这僻静书香巷的, 多半是周大人派来的人。
    自他动身赴京, 想必周懿安早已得知消息, 定会派人前来照料。
    一旁的李墨与王觉明停下了脚步,眼底皆有几分好奇, 李墨率先开口:“哦?寻小裴的客人?莫不是山长的旧识, 提前来探望咱们的?”
    王觉明微微摇头,“不好说, 爷爷的旧识大多知晓我的模样,若是特意来访,理应先问起我才是。陈伯, 可知那客人是什么模样?可有说过自己的身份, 或是寻小裴有何事?”
    陈伯躬身回话,语气恭敬, “回公子的话,那客人身着干练青布劲装, 约莫二十出头的年纪, 眉眼利落,神色沉稳, 身姿挺拔, 不似寻常市井之人, 倒像是个干练的随从。小人问起他的身份与来意, 他只说与裴公子是旧识所托,有要事当面告知,不肯多言,只肯在厅内静候。小人见他气度不凡,不似歹人,便不敢怠慢,引他去了前院正厅,还奉了热茶。”

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